In het Rusland van rond de eeuwwisseling heeft een rijke joodse koopman de beste betrekkingen met zijn Russische buren, terwijl zijn gerespecteerde huis het voor de hand liggende sociale centrum van de hele gemeenschap vormt. De sfeer wordt echter meer gespannen naarmate de lokale autoriteiten onder druk komen te staan om zich aan te passen aan het officieel gesanctioneerde antisemitische beleid van de tsaristische regering. De dorps oudste is een van de beste vrienden van onze held en samen lijken ze een manier te vinden om deze kwade bedoelingen te slim af te zijn, maar helaas begrijpen ze niet met welke krachten ze te maken hebben in een land waar antisemitisme staatsbeleid is.